Culinaire vrijheid

In Gandae heerst culinaire vrijheid. - “Onze enige regel is dat de bewoners van hun maaltijd moeten genieten. We proberen dat te doen met een menu dat vertrouwde klassiekers afwisselt met opwindende nieuwe smaken.”
“We durven nu al eens gerechten zoals curry en noedels op het menu te zetten, en er is ook elke week een vegetarische optie. We hechten ook bijzondere waarde aan gezonde voeding. Vooral voor bewoners met autisme is het belangrijk afwisseling in hun eetpatroon te brengen. Eten is voor veel bewoners een superbelangrijk deel van de dag – dan is het belangrijk dat die gezond, gevarieerd en seizoensgebonden zijn.”

“We vinden onze vrijheid heerlijk. Zolang we rekening houden met de bewoners, kunnen we eigenlijk alles op het menu zetten. In het begin is dat wat zoeken, maar nu is het echt leutig, het gaat eigenlijk vanzelf.”
“En als iemand echt een goestingske heeft dat we niet kunnen voorzien – een dessert of snack – dan kunnen de bewoners ook hun zakgeld gebruiken om het zelf aan te kopen. Of ze gaan met hun familie of andere bewoners eens frietjes halen.”

Smakelijke revolutie

Ze zijn vastbesloten om een revolutie te ontketenen in de keuken van Gandae. 
“De bewoners blijven grote fan van de traditionele 'patatjesvleesgroentjes' – met als grote favorieten hete bliksem, vol-au-vent en stoverij. We hebben de culinaire horizon hier wel wat verbreed.” 
“Nieuwe gerechten introduceren is hier een avontuur op zich. De bewoners vragen dikwijls hetzelfde gerecht – nog eens bloemkoolschotel? – dan proberen we daar zo veel mogelijk naar te luisteren. Wie ziet nu niet graag zijn lievelingsrecept op het menu verschijnen?”

Alles wordt vers bereid: ontbijt, middagmaal en avondmaal. Zelfs de vieruurtjes. 
“En op zondag is het ontbijt met koeken of speciaal brood. Af en toe komen we ‘s avonds een laatavondsnack koken, verse pizza bijvoorbeeld. En in het weekend is het vieruurtje zoet, in de week is het fruit. En als het je verjaardag is, kies je helemaal zelf het menu. Die voorspelbaarheid geeft de bewoners een stevig houvast.”

Samenwerken met de bewoners

Samen zijn dan wel het keukenteam; alleen zijn ze nooit. De bewoners werken actief mee in de keuken en denken mee na over het menu. De Gandaekeuken is een echte meetingplace.
“We hebben erg veel aan onze keukenhelpers. Zelfs de kleinste taken worden door de bewoners met de grootste precisie uitgevoerd. Alleen moeten we soms opletten dat we niets zeggen dat ze al te letterlijk kunnen nemen. Als ik zucht dat we nog een camion vol patatjes te schillen hebben, schrikken sommigen toch (lacht).”

Voor beiden is hun werk bij Gandae meer dan alleen koken. Ze doen ook dienst als emotionele steunpilaren voor de bewoners.
“Wanneer een bewoner verdrietig is of behoefte heeft aan een luisterend oor, zijn we er om een klapke te doen en te troosten. Want koken bij Gandae, dat is toch met een extra portie liefde.”